Al girar un embobinado en un campo magnético, se genera un fluido denominado electricidad. Para que el embobinado gire, es necesario estar conectado a un elemento llamado motor rotativo, el cual a su vez es accionado por la transformación del poder calorífero o cinético de un energético. Los equipos productores de electricidad se albergan en las denominadas plantas o centrales eléctricas. Dependiendo del energético utilizado para hacer accionar el generador las plantas reciben nombres diferentes.

Si se utiliza la energía cinética contenida en un volumen de agua en movimiento, ya sea en forma natural o artificial, las centrales son llamadas hidroeléctricas. Este proceso de obtención de la electricidad es el que hemos tomado como base para el desarrollo de nuestro proyecto.

Cuando se libera la energía calórica al quemarla en una caldera o directamente en una cámara de combustión, las plantas se denominan termoeléctricas. En este caso el energético puede ser carbón, gas natural o derivados del petróleo, tal como el gas vil.

Se puede producir electricidad también del calor producido por la disociación del átomo. La utilización de esta tecnología da origen a las llamadas plantas nucleares.

También es posible producir electricidad aprovechando la energía contenida en la irradiación solar o la cinética de masas de aire en movimiento. En estos casos las plantas reciben por nombre solares y eólicas, respectivamente.

En nuestro país hay instalados 19.800 megavatios que, en 1996 generaron 72.680 gigavatios hora para servicio público. Alrededor de 6.600 gigavatios hora fueron generados por plantas privadas ubicadas en industrias determinadas.